Un País Normal

En los años 80 el mundo se puso de acuerdo para no darle dinero a Suráfrica. Y la presión tuvo éxito: el sistema del apartheid terminó siendo insostenible. No solo se demostró que las sanciones económicas funcionan, sino que el mundo es capaz de ponerse de acuerdo para una causa moral. Pero ahora es muy difícil que podamos volver a hacerlo. Si nos tomáramos en serio lo de usar la billetera como mecanismo de presión moral, el mundo entero tendría que dejar de comerciar con China hasta que abandone la dictadura, libere a los presos políticos, acepte las fronteras marítimas que están reconocidas, abandone esa pretensión de adoctrinar a los uygures y deje en paz a Taiwán y Tíbet. Son muchísimas exigencias y el mundo ya depende demasiado del comercio chino. No va a suceder. ¿Hay otros blancos alcanzables? Quizás podríamos intentar sancionar a los países que no admiten el matrimonio homosexual. Pero a fecha de hoy eso implicaría que solo 25 países estarían en plan de boicotear a los otro...

Lo que más me sorprendió cuando conocí Bucaramanga fue la distribución de las cuadras. Verán: según el Instituto Agustín Codazzi, el perímetro urbano de Bucaramanga (fusionado con Girón y Floridablanca) es así: Pero cuando uno mira el mapa satelital, se entera de que el verdadero contorno de la ciudad es algo mucho más terrorífico: Miren las prolongaciones hacia el occidente de la ciudad. Son barrios enteros . Extiendan ustedes una mano e imagínense vivir en el barrio de la yema del índice y tener que viajar hasta la yema del meñique. Tienen que hacer lo mismo que los bumangueses: ir primero a la palma de la mano (centro de la ciudad) y luego entrar por el dedo que corresponda. El perímetro occidental de Bucaramanga es un crimen urbanístico. En términos sencillos, ESO NO SE HACE. Uno no construye barrios enteros para dejarlos aislados por segmentos de bosque. Es hostil, es ineficiente, es fastidioso, y lo último que necesita una ciudad tan rematadamente aburrida como Bucaramang...

En el departamento de Caldas dos sacerdotes católicos fueron condenados por abuso sexual a menores, y además la Arquidiócesis de Manizales fue condenada a pagar una indemnización a las víctimas. Enojadísimo por el cobro, el Arzobispo envió cartas al abogado de las víctimas y a los jueces de ambos casos, maldiciéndolos por el terrible atrevimiento de quitarle dinero a la Iglesia. Por supuesto, al Arzobispo le importan un pepino los niños violados. Lo que sí le duele es que le toquen su fortuna. Eso no sorprende. Pero hay otras implicaciones que deben tenerse presentes. El argumento que intentan usar esas cartas es que la institución no puede ser castigada por los actos de un solo miembro. (Recuerden eso la próxima vez que ese tipo intente explicar por qué la humanidad entera carga los pecados del primer hombre.) Hay dos problemas con el argumento del Arzobispo: Los sacerdotes condenados estaban obrando como representantes públicos de esa institución y aprovecharon su elevada posi...

Venezuela se autodestruye y no quiere dejarse ayudar. Hablo de su inepto gobierno, no de su pueblo, que en la última elección parlamentaria rechazó el chavismo y desde entonces es inocente de este desastre. Puede culparse a los votantes por haber sufrido voluntariamente la estupidez de Chávez, pero no por la de Maduro. Lo que más enfurece de presenciar el colapso en cámara lenta de Venezuela es que la crisis es completamente innecesaria. En Siria un gobierno asesino bombardea a su propio pueblo; en Turquía un presidente paranoico arresta por millares a profesores y periodistas por sus opiniones; en Tanzania la sequía amenaza la supervivencia de toda la nación; en Gambia un dictador se niega a reconocer que perdió las elecciones. Esas son crisis reales, crisis serias, crisis que tienen justificación para existir. La crisis de Venezuela es ridícula: el país no está en guerra ni es blanco de terroristas ni ha sufrido una catástrofe natural ni ha desmantelado su propio ordenamiento le...

El presidente de Tanzania, John Pombe Magufuli, acaba de anunciar que las celebraciones por el Día de Unión Nacional (que conmemora la unificación de la República de Tanganica y la República Popular de Zanzíbar y Pemba en 1964) quedan canceladas y el dinero que iba a usarse en los actos conmemorativos se usará para construir carreteras. Tanzania tiene 17 fiestas oficiales y Colombia 18 . Cuesta esfuerzo imaginar que nuestra cultura fiestera esté algún día dispuesta a renunciar a uno solo de sus días feriados (o varios, como parece haber ocurrido en Tanzania), incluso si el motivo suena sensato: entre ejecutar obras públicas y hacer estallar bengalas, lo primero se acerca más a lo que casi todos esperamos que sea el trabajo del estado. Pero si alguien nos viene a sugerir a los colombianos que quizás sería buena idea no festejar tanto, lo tomamos como si estuvieran insultando a nuestros ancestros. Tenemos demasiado grabada en la cabeza esa práctica de aguantar cada lunes con la m...