Un País Normal

Donald se despertó el sábado casi sin aliento. Así ocurre siempre. El peso que no lo deja respirar debería ser uno más abstracto, más emocional, como el peso de desmoronar la democracia y conducir al mundo al abismo. Pero Donald no siente ese peso. Este es un peso más concreto, más físico. Es el peso de su propio cuerpo. Es un cuerpo hecho de gustos simples. A Donald le gustan las hamburguesas de McDonald’s. El peso estandarizado de la carne en una hamburguesa de McDonald’s es 30 gramos. El peso de Donald es 120 kilogramos. Todas las mañanas se verifica el profano milagro de que haya sobrevivido a la noche. Un hombre de 120 kilogramos sometido a una dieta casi exclusiva de hamburguesas no debería ser capaz de dormir y respirar al mismo tiempo, pero Donald puede. Ese sábado Donald estaba enojado. En realidad, todos los días lo enoja algo. Lo enojan las mujeres, los gays, los negros, los chinos, los franceses, los ingleses, los periodistas, los comediantes, los historiadores, los eco...

El ejemplo más claro de lo que es un idiota útil se encuentra en la sección de blogs de TeleSur. Nunca deja de pasmarme la dedicación con que decenas de personas altísimamente educadas insisten en seguir haciéndole el juego a un gobierno indefendible. Miren algunas de las hojas de vida que desfilan por esa página: Adalberto Santana. Doctor en Estudios Latinoamericanos e investigador titular del Centro de Investigaciones sobre América Latina y el Caribe de la UNAM. Alfredo Serrano. Doctor en Economía de la Universidad Autónoma de Barcelona, con Posdoctorado en Economía de la Universidad Laval (Canadá). Director del Centro Estratégico Latinoamericano Geopolítico. Profesor universitario. Atilio Borón.  Sociólogo y Magister en Ciencias Políticas. PhD en Ciencia Política de la Universidad de Harvard. Fernando Abad.  Licenciado en Ciencias de la Comunicación, Máster en Filosofía Política y Doctor en Filosofía. Especialista en Filosofía de la Imagen, Filosofía de la Comunic...

En 2015, cuando Pixar lanzó Inside Out , surgieron inmediatamente comparaciones con una comedia de los años 80: Herman's Head . Aunque todos los personajes eran adultos (Herman es corrector en una editorial, con una enciclopedia ambulante por jefe y una femme fatale por compañera de trabajo), el concepto era muy parecido: los sucesos de cada capítulo son comentados por las fuerzas que habitan la mente de Herman. Estos son Genio (su intelecto), Ángel (su lado emotivo), Cobarde (su miedo) y Animal (sus bajas pasiones). La serie estuvo tan bien hecha  que durante las semanas que rodearon el lanzamiento de Inside Out  me dediqué a devorar capítulos en maratón. Un premio extra para el televidente es que también actúan Yeardley Smith (quizá la recuerden como la voz de Lisa Simpson) y Hank Azaria (quizá lo recuerden como la voz de medio Springfield). Viendo que la serie tenía un reparto de tanto pedigrí, me dediqué a averiguar las vidas del resto de los actores. ¿Recuerdan la femm...

En Nepal están dejando morir mujeres en el frío de la noche. ¿Cuánto frío es eso? Hagan de cuenta como si fuera la cordillera del Himalaya, y para colmo supongan que están en invierno, y luego atérrense porque eso es lo que es. La idea  es que las mujeres que están menstruando deben aislarse del resto de gente y dormir afuera, porque supuestamente lo van a contaminar todo. Hace pocos meses el gobierno prohibió esa costumbre, pero dio un período de gracia, que en estos casos invariablemente significa más muertes. Los gobiernos deberían ser menos tímidos a la hora de combatir tradiciones perjudiciales. En todo enfrentamiento entre una tradición y los derechos humanos, la tradición es la que tiene que ceder. Ni siquiera el estado de Israel obliga a las mujeres a seguir las normas del Antiguo Testamento sobre menstruación, y ese país tiene facturas pendientes en muchos otros temas de laicidad y derechos humanos. Al menos Nepal ya cambió su legislación. Falta ver si se traduce en ...

El 18 de noviembre de 1302, el papa Bonifacio VIII emitió la bula Unam sanctam en protesta contra los actos del rey de Francia Felipe IV, quien estaba recortando los privilegios legales del clero. La declaración principal de la bula fue la autoridad papal absoluta: Bonifacio retomó de Cipriano de Cartago la doctrina de que la única opción para toda la humanidad, y sobre todo para sus gobernantes, era someterse exclusivamente a la Iglesia Católica. Por fuera no había salvación. El 31 de octubre de 1517, el profesor de teología Martín Lutero envió una carta al arzobispo de Maguncia, Alberto de Brandeburgo, en la que criticaba el sistema de indulgencias , un arreglo vulgar por el que la iglesia romana explotaba los méritos de Jesús como si fueran minas de plata bolivianas para, literalmente, vender el perdón de los pecados. Lutero acompañó esta queja con un gesto más dramático: en la puerta de la Iglesia de Todos los Santos de Wittenberg clavó públicamente una copia de la carta, con s...

Luego de que el huracán Harvey dejó inundadas varias ciudades de Texas, la Ministra de Relaciones Internacionales de Quebec, Christine St-Pierre, llamó al Secretario de Estado de Texas, Rolando Pablos, para ofrecer personal de rescate y suministros humanitarios. ¿Qué respondió el texano? No, gracias. En lugar de enviarnos expertos, cobijas e implementos de higiene, más bien recen por nosotros. Este tipo espera que el mismo dios que no impidió el huracán les resuelva ahora la crisis en que quedaron. Con un proceder tan autodestructivo uno normalmente llamaría para que hicieran una intervención psiquiátrica. El problema es que no solo este hombre va a padecer: por su decisión van a sufrir miles de texanos.

Desde hace unos años en Malawi se persigue a los albinos para despedazarlos porque se cree que sus partes dan buena suerte. Y ahora están persiguiendo calvos en Mozambique para matarlos porque se cree que tienen oro dentro de la cabeza. No creo que haya nada que yo pueda añadir.

Siéntense, porque esta es grave. En España un cura iba manejando borracho y los policías lo dejaron libre porque, según él, no había tomado alcohol de verdad, sino sangre de Cristo. Uno de los policías declaró a la prensa que no podía considerar el vino de consagrar como equivalente al alcohol normal. Seguimos viviendo en un mundo en que los líderes religiosos pueden saltarse tanto las leyes grandes como las pequeñas. Quienquiera que muera atropellado por ese cura será también culpa de la ignorancia de los policías españoles.

El portal AWDNews finge ser una página de noticias normal, pero en realidad se dedica a propagar teorías conspiranoicas. La semana pasada, por ejemplo, publicó unas supuestas declaraciones de un exministro de defensa israelí amenazando a Pakistán con un ataque nuclear si enviaba tropas a Siria. El ministro de defensa de Pakistán contestó por Twitter que ellos también tienen armas nucleares y están en capacidad de responder a un primer ataque israelí. Por fortuna, el ministro de defensa actual de Israel aclaró que la "noticia" de AWDNews era falsa, y que su exministro nunca había hecho esa amenaza. Consideren el tamaño de lo que acaba de pasar. Tenemos a una potencia nuclear que amenazó con declarar la guerra a otra potencia nuclear a raíz de información demostrablemente falsa. Durante las épocas más pavorosas de la Guerra Fría, los momentos en que estuvimos al borde de la devastación nuclear se debieron a reportes de inteligencia mal preparados o sistemas de alerta hipe...

Venezuela se autodestruye y no quiere dejarse ayudar. Hablo de su inepto gobierno, no de su pueblo, que en la última elección parlamentaria rechazó el chavismo y desde entonces es inocente de este desastre. Puede culparse a los votantes por haber sufrido voluntariamente la estupidez de Chávez, pero no por la de Maduro. Lo que más enfurece de presenciar el colapso en cámara lenta de Venezuela es que la crisis es completamente innecesaria. En Siria un gobierno asesino bombardea a su propio pueblo; en Turquía un presidente paranoico arresta por millares a profesores y periodistas por sus opiniones; en Tanzania la sequía amenaza la supervivencia de toda la nación; en Gambia un dictador se niega a reconocer que perdió las elecciones. Esas son crisis reales, crisis serias, crisis que tienen justificación para existir. La crisis de Venezuela es ridícula: el país no está en guerra ni es blanco de terroristas ni ha sufrido una catástrofe natural ni ha desmantelado su propio ordenamiento le...

Durante la campaña presidencial, los fans de Donald Trump recurrieron a toda clase de engaños para perjudicar la reputación de Hillary Clinton. Por ejemplo, una de las muchísimas mentiras que propagaron fue que la candidata dirigía a escondidas una red de prostitución infantil que usaba una pizzería en la ciudad de Washington como fachada. El problema de las "noticias falsas" existe desde que existe la facultad humana de hablar, pero la prensa internacional le ha dedicado más atención al tema en estas semanas debido al importante papel que el engaño organizado tuvo en la victoria del trumpismo. Aunque en las democracias liberales existe libertad de expresión, la proliferación de teorías conspiranoicas no solo tiene resultados electorales: también destruye vidas. Un hombre que creyó la mentira de la red de prostitución infantil supuestamente dirigida por Hillary Clinton buscó la pizzería y llevó un rifle. Los disparos no le dieron a nadie, pero, por supuesto, el hombre fu...

No hay lugar para el comunismo en el siglo XXI. Tuvo su oportunidad en la Tierra y se le acabó. No fue el capitalismo el que ganó la Guerra Fría: el comunismo perdió sin ayuda. Todo ese orgullo fue en vano. Rusia descubrió que no necesitaba una ideología en particular para oprimir a su pueblo. China ya ni se molesta en fingir que es comunista. Vietnam se lleva divinamente con los gringos. Corea del Norte sigue jugando con fuego, pero se hará más daño a sí misma que a otros. A Venezuela cualquier día de estos se le acaba ese capricho que ya le ha durado demasiado. Y Cuba, la venerable Cuba, que fue faro y guía de adolescentes ilusos en todo el continente, se quedó sola , como anciana loca, gritándole a un molino de viento que ya ni siquiera está ahí. Hace años que Estados Unidos no es ninguna amenaza para Cuba y hace años que Cuba no es ejemplo para nadie. Las preocupaciones de la humanidad son otras. Las respuestas al problema de la justicia social se pueden encontrar en Suecia y ...

Anda circulando por los periódicos de toda Latinoamérica la entrevista hecha en marzo de este año a un supuesto vidente que anunció la muerte de un equipo de fútbol en un avión en un plazo mínimo de un año. Porque inevitablemente alguien las va a señalar, salgamos de las minucias: ni murió el equipo entero, ni el plazo fue de un año. Pero eso no es lo importante. Lo importante es que nuevamente la prensa cae en la irresponsabilidad de darle atención a un mentiroso profesional que seguramente aprovechará este momento doloroso para favorecer su negocio de engaños. Como le sucedió a este hombre, apenas en el último año la prensa latinoamericana seguramente ha entrevistado a decenas de embaucadores que hacen toda clase de pronósticos, y por simple estadística es de esperar que en algún momento una afirmación coincida con la realidad. El error está en recordar este único caso de aparente acierto y olvidar convenientemente los centenares de místicos y médiums y profetas que no aciertan ...

La victoria de Donald Trump solo se confirmó después de la medianoche, así que para esta lista voy a considerar la fecha del 9 de noviembre . El 9 de noviembre de 694, el rey visigodo Égica sentenció a todos los judíos de Hispania a la esclavitud. El 9 de noviembre de 1720, la población árabe de Jerusalén destruyó la sinagoga y expulsó a los judíos askenazis de la ciudad. El 9 de noviembre de 1921, fue fundado el Partido Fascista de Italia. El 9 de noviembre de 1923, terminó el intento de golpe de estado de Hitler. El 9 de noviembre de 1938, empezó la Noche de los Cristales Rotos. Que precisamente ahora haya sido elegido presidente gringo un hombre que tiene el apoyo del KKK y que sirve de voz a los peores delirios de la ultraderecha nacionalista da escalofríos, y casi da ganas de empezar a creer en eso de los días de mala suerte.

Tenía ganas de escribir algo sobre la derrota del acuerdo de paz, pero durante todos estos días no encontraba con qué palabras hacerlo sin caer en las trampas fáciles del mal perdedor: que ganó el miedo, que ganó el odio, que ganó la mentira mil veces repetida, que ganó el país encerrado en sí mismo, que ganó la desconfianza en el futuro, que ganó el resentimiento personal de un caudillo que no se resigna a no ser ya el centro de la adoración nacional. En suma, que la patria sigue boba. Una tangente ilustrativa: hace muchos años, por razones puramente familiares, intenté estudiar una carrera técnica en el SENA de Barranquilla. Una noche, durante la clase de computación, mis compañeros empezaron a quejarse de sus problemas burocráticos. La profesora les contestó: No hablen mal de SENA, porque ustedes son el SENA. ¿Cómo se hace para señalar lo que está mal en Colombia sin quedar uno mismo salpicado, porque uno también es Colombia? Una parte de mí necesita decir que yo sigo creyendo e...

Su Excelencia Reverendísima Alejandro Ordóñez ha pedido suspender la aplicación de la vacuna contra el VPH porque no se ha demostrado que esté libre de efectos secundarios. El Procurador cuenta con que se nos olvide que todo tratamiento médico tiene efectos secundarios, y el análisis riesgo/beneficio de las vacunas apunta abrumadoramente a la necesidad de seguir aplicándolas. En mayo la Academia Nacional de Medicina emitió protocolos actualizados para minimizar los posibles efectos adversos de la vacuna contra el VPH, pero ante las malinterpretaciones aclaró que la vacunación no se debe suspender. ¿Entonces qué quiere el Procurador? Recordemos que la moral cavernícola que este hombre representa se opone a toda estrategia médica que evite las consecuencias incómodas que a veces resultan de una vida sexual activa. El Procurador no nos quiere sanos; nos quiere célibes.

Esta sección encontró tema para continuar antes de lo que me esperaba: un informe de la doctora Claudia Margarita Cortés revela que las mujeres wayuu rechazan las campañas de prevención y vacunación del cáncer cervical por motivos puramente culturales. No sé ustedes, pero si un rasgo de mi cultura está amenazando mi vida, digamos, por ejemplo, cuando la devoción a un equipo de fútbol desemboca en peleas a cuchillo, yo digo que la cultura tiene que ceder. Incluso admitiendo que los indígenas de toda América necesitan protección especial para no desaparecer ni disolverse bajo la locomotora occidental, no hay excusa para dejarse morir (o hacerse matar) por puro orgullo.

Quería comenzar esta sección desde hacía varias semanas, pero los episodios de estupidez nacional se sucedieron con tanta rapidez que yo siempre terminaba cambiando el tema planeado para inaugurarla. Finalmente, esta semana la estupidez alcanzó masa crítica y no tuve más remedio que soltarla toda: El mes pasado, representantes de mujeres que han padecido efectos secundarios de la vacuna contra el VPH pidieron ante la Corte Constitucional que su aplicación se suspenda. Por centésima vez: el pánico sobre las vacunas no se justifica. Obviamente los efectos secundarios de cualquier tratamiento son lamentables, pero en epidemiología la última palabra la tienen los números. El cáncer cervical mata a 270.000 mujeres al año en todo el mundo; ante esa cifra, los reportes de efectos secundarios son minúsculos. Ningún tratamiento está 100% libre de riesgos, y la razón por la cual la OMS sigue promoviendo esta vacuna es que los beneficios superan abrumadoramente los riesgos. Se propuso en...